Les caractéristiques permettant d' évaluer la qualité d'image et d'écran d'un téléviseur sont nombreuses. Vous trouverez ci-dessous les définitions indispensables pour réussir votre achat.
Taille d'écran
Plus l'écran est grand, plus les images affichées sont détaillées et réalistes. Une différence de quelques centimètres de diagonale peut faire un grande différence sur la surface totale. Pourtant, un écran plus grand ne signifie pas forcément un prix plus élévé, en particulier lorsqu'il s'agit d'écrans plats. Par exemple, si l'on considère le prix au centimètre d'écran, un plasma de 42 pouces (107 cm) peut revenir moins cher qu'un LCD de 36 pouces (91 cm).
Il y a également une légère différence entre la taille d'écran et la taille d'image réelle. Un téléviseur LCD utilise toute la surface disponible alors qu'un téléviseur CRT affiche souvent un cadre autour de l'image. En conséquence, un téléviseur LCD offre une taille d'image légèrement plus grande qu'un CRT, à taille d'écran égale.
Format d'écran : 4/3 ou 16/9eme ?
La plupart des programmes TV sont retransmis au format 4/3 ("quatre tiers"), mais le format 16/9eme est de plus en plus courant. Bien que les programmes TV soient toujours produits en 4/3 actuellement, le 16/9eme se pose clairement comme le format d'avenir. On peut pronostiquer un passage total au 16/9eme pour les programmes TV d'ici 10 ans. De plus, la plupart des films de cinéma sont produits en format 16/9eme, et de nombreux DVD proposent ce format.
Enfin, le champ de vision humain est naturellement plus proche du 16/9eme que du 4/3 (notre champ visuel est plus grand en largeur qu'en hauteur).
Résolution
La résolution indique le nombre de points qui composent l'image. Par exemple, une résolution de 1024x768 indique que l'image comporte 768 lignes de 1024 points chacune. Plus la résolution est élevée, plus l'image est précise et détaillée.
Fréquence de balayage
La fréquence de balayage standard en télévision est de 50 Hz. Elle indique la vitesse de rafraîchissement de l'image, c'est à dire le nombre des fois par seconde où l'image est renouvellée. Une image se décompose en lignes, toutes affichées 25 fois par seconde. Le téléviseur affiche d'abord les lignes paires, puis les lignes impaires (mode dit "entrelacé").
A 50 Hz, on peut percevoir un léger scintillement si l'on regarde l'écran de côté. Afin de pallier ce problème, les fabricants ont développé le balayage 100 Hz. Ces téléviseurs 100 Hz sont équipés d'une mémoire qui stocke chaque image pour l'afficher une seconde fois. Cette mémoire permet d'autres fonctionnalités, comme la pause sur une image fixe par exemple.
Le balayage progressif ou "progressive scan"
Le balayage progressif affiche les images ligne après ligne, à la différence du mode entrelacé classique qui affiche d'abord les lignes paires puis les lignes impaires. Cela permet d'éliminer totalement l'effet de scintillement et d'afficher une image plus fine.
Le "Digital Noise Reduction"
Le DNR permet d'éliminier les "bruits" vidéo parasites et la distortion du signal (neige par exemple).
Angle de vision
L'angle de vision indique l'angle maximum que le spectateur peut prendre par rapport à l'écran pour une perception opitmale de l'image. Un angle de 160° offre une bonne visibilité. Cet angle est souvent indiqué en largeur et en hauteur (pratique si l'on prévoit d'accrocher son écran au mur par exemple). Au delà de l'angle indiqué, le contraste et la luminosité changent, donnant un aspect "délavé" à l'image (problématique si l'on est plusieurs à regarder l'écran).
C'est le phénomène de "directivité".
Contraste
Le constraste indique la différence entre les zones sombres et les zones claires de l'image. Plus le ratio est élevé, plus l'image est claire. Les plasma offrent le taux de contraste le plus élévé (1:10000). Les retroprojecteurs DLP ont un contraste autour de 1:2500 et les LCD 1:1000. Le contraste varie énormément d'un modèle de téléviseur à l'autre, il est assez difficile de donner une valeur moyenne.
Durée de vie
La durée de vie d'un téléviseur indique le temps que mettra la luminosité orginelle de celui-ci à diminuer de moitié. Un LCD a une durée de vie d'environ 60 000 heures, un plasma 30000 heures. Quant aux rétroprojecteurs, ils utilisent une lampe remplaçable, dont la durée de vie se situe autour de 8000 heures (cela dépend des modèles, consultez votre revendeur).
Luminosité
Une image lumineuse est appréciable dans les conditions de fort éclairage (lumière du jour par exemple). Plus la luminosité est grande, mieux le téléviseur s'adaptera à l'éclairage ambiant. Elle se mesure en candelas par mètre carré (cd/m²), où un candela correspond à la luminosité d'une bougie. Pour un téléviseur LCD, la luminosité tourne autour de 500 cd/m². Elle est de 650 cd/m² environ pour un rétroprojecteur DLP, et supérieure à 1000 pour un plasma.
Temps de réponse
Le temps de réponse indique le temps nécessaire à un pixel de l'écran pour changer d'état (passer de "éteint" à "allumé" par exemple). Plus la valeur indiquée est faible, plus les pixels "répondent" vite. Il doit se situer au dessous de 25 ms (millisecondes). Au dessus, les scènes d'action rapides provoquent un effet de rémanence très visible à l'écran ("trainée" lumineuse).
Burn-in
On entend beaucoup parler de "burn-in" depuis l'apparition des écrans plasma. Il s'agit d'un défaut inhérent à cette technologie : l'affichage prolongée d'images statiques très contrastées peut provoquer un marquage indélébile de l'écran. Cela concerne surtout les écrans utilisés 24h sur 24 pour des applications professionnelles, tel que l'affichage dans les gares et aéroports par exemple. Toutefois, prenez garde si vous utilisez votre téléviseur pour le jeu vidéo ou comme écran d'ordinateur secondaire.
Avantages
Inconvénients
